Notre histoire

Depuis 2009, SAWA fabrique ses baskets de façon éthique en Afrique subsaharienne, d'abord au Cameroun, puis en Éthiopie.

En nous approvisionnant en Afrique et en transformant les matières sur place, toute la valeur ajoutée de notre projet profite au continent.

Nous portons une grande attention à la qualité de nos baskets. La tige est en cuir pleine fleur 100 %, avec une doublure intégrale en cuir du talon à la pointe. La semelle est cousue pour une haute résistance à l'abrasion.

L'histoire de SAWA commence le 20 mai 2009, à Douala.

Le Cameroun fêtait le 37e anniversaire de l'unification du pays. Quelques minutes plus tard, nous étions encerclés par trois soldats qui nous accusaient d'espionnage militaire : nous avions pris en photo... leur jeep.

Nous pensions nous en sortir en supprimant simplement les photos...

Mais l'histoire s'est finalement terminée avec un billet de 5 000 FCFA (environ 7 euros).

« Il faut payer la bière, mon frère », nous ont-ils dit.

Ce billet de 5 000 FCFA nous a transformés comme par magie d'espions en frères.

Et c'est ainsi que notre aventure camerounaise a commencé.

Notre projet a failli être emporté par toutes les « bières » que nous avons dû payer.

L'usine de N'dokoti

Nos toutes premières baskets sont sorties de cette petite usine au bout d'une piste de terre rouge, au cœur du quartier de N'dokoti. Nous avons réussi à monter une modeste unité de production avec quelques machines trouvées sur place, et d'autres que nous avons fait venir d'Italie. Nous pouvions aussi compter sur un ancien boxeur, quelques cordonniers et couturières du coin, et beaucoup d'aventuriers…


Yves Bessala

Un ancien boxeur reconverti dans la fabrication de chaussures.

Il avait l'habitude de porter une blouse blanche à même la peau, comme un médecin.

Alors on l'a surnommé Docteur Bessala.

Des mains d'Yves est né notre tout premier modèle, que nous avons tout naturellement appelé DR. BESS.

Éthiopie

Depuis 2011, nos chaussures sont fabriquées à Addis-Abeba, en Éthiopie. La route est encore longue et les défis restent nombreux : logistique complexe, faible productivité, et plus encore. Mais notre projet se renforce à chaque saison. Nos chaussures sont de grande qualité, et nous pouvons compter sur une équipe fidèle, fière de ce que nous avons accompli ensemble depuis le début.

African Bazar

« Payer la bière » à un douanier, à un transitaire, à un policier, etc., faisait partie de notre quotidien au Cameroun.

Jusqu'au jour où le coût de toutes ces « bières » nous a empêchés d'envisager de continuer.

Mais le coup de grâce n'est pas venu du Cameroun.

En 2011, l'Égypte et la Tunisie ont décidé de changer leur destin...

La révolution du Jasmin a brutalement coupé notre approvisionnement en caoutchouc égyptien et en lacets tunisiens.

Nos produits

Nos baskets ont une silhouette résolument vintage.

Nos collections s'articulent autour de cinq modèles, inspirés du tennis rétro et du basket rétro.

Elles sont conçues pour les hommes, les femmes et les enfants.

Nos produits sont fabriqués selon les plus hauts standards : cuir pleine fleur, doublure intégrale en cuir (du talon à la pointe), semelles cousues, et plus encore.